O Brasil enfrenta uma das maiores epidemias de dengue dos últimos anos e a busca por soluções eficazes ganha reforço com uma tecnologia desenvolvida na Unicamp. Pesquisadores da Faculdade de Engenharia de Alimentos criaram uma partícula biodegradável à base de óleo de tomilho capaz de eliminar 100% das larvas do mosquito Aedes aegypti em até 48 horas.
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A inovação encapsula o óleo essencial em uma matriz de amido, que libera o princípio ativo de forma controlada, diretamente onde as larvas se concentram. O método reduz em até cinco vezes a concentração necessária da substância e pode ser reutilizado até cinco vezes, mesmo após períodos de seca e chuva.
Segundo a professora Ana Silvia Prata, inventora do projeto, o objetivo foi criar um produto seguro, acessível e eficiente para ambientes domésticos, como vasos e garrafas. Testes em laboratório e em campo mostraram desempenho superior a métodos biológicos já utilizados em prefeituras.
A tecnologia já foi patenteada e licenciada para a empresa Zöld, com intermediação da Agência de Inovação da Unicamp (Inova). A expectativa é concluir a etapa regulatória junto à Anvisa até o fim de 2025, possibilitando a produção e comercialização em larga escala.
Com baixo custo, formulação segura e impacto positivo no combate ao mosquito transmissor da dengue, zika e chikungunya, a inovação tem potencial para integrar ações de saúde pública em todo o país.
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